Espírito Natalino na Ásia: Uma jornada pelas celebrações nas Filipinas, Japão e Coreia

O Natal, celebrado em 25 de dezembro, comemora o nascimento de Jesus Cristo, uma figura central para o cristianismo e outras religiões. Muitos lugares do mundo celebram tradicionalmente o feriado de 25 de dezembro a 6 de janeiro. Durante esse período, as pessoas comemoram os dias que os três reis magos levaram para chegar a Belém, onde, segundo a tradição cristã, Jesus nasceu.

Ao chegarmos ao final de mais um ano, refletimos sobre o ano de 2023. Quando pensamos em Natal, lembramos da ceia, da chegada do Papai Noel pela chaminé, dos presentes, do amigo secreto, dos reencontros com familiares distantes, das confraternizações no trabalho e da celebração da vida. No cristianismo, o foco está no nascimento de Jesus Cristo. Considerando esse contexto, iremos apresentar um pouco sobre o espírito natalino em alguns países da Ásia.

Japão

No Japão, o xintoísmo e o budismo predominam, resultando em uma abordagem diferente para a celebração do Natal em comparação com o ocidente. O dia 25 de dezembro não é considerado feriado, e lojas, empresas e comércios mantêm seu funcionamento normal. Apesar de não ser uma celebração religiosa, as decorações natalinas são comuns; começam a ser vendidas a partir de novembro para atrair turistas. Famílias cristãs que vivem no país conseguem seguir as tradições natalinas. Os japoneses costumam celebrar o Natal de maneira mais informal, muitas vezes associando o dia 24 de dezembro a uma espécie de segundo Dia dos Namorados.

Nesse dia, é comum que as pessoas celebrem com amigos e namorados. Uma curiosidade interessante é a troca do peru pelo frango frito na ceia de Natal. Essa tradição surgiu em 1970, quando a empresa KFC lançou uma campanha incentivando a substituição do peru pelo frango. A ideia foi tão bem-sucedida que as padarias e mercearias começam a receber encomendas para a “ceia” já em novembro.

O “Papai Noel” japonês está associado a Hotei, um deus do budismo. Hotei, representado como um ser redondo, sorridente e alegre, é popular entre as crianças. Ao contrário do Papai Noel, Hotei não apenas traz presentes; ele também pode trazer maus presságios, dependendo da lenda. Sua aparição ocorre no Ano Novo, quando as pessoas recebem uma bênção e fazem pedidos coletivos, geralmente desejando coisas simples que beneficiem um grande grupo de pessoas.

 

Filipinas

As Filipinas têm a temporada natalina mais longa do mundo, iniciando em setembro com o início dos chamados meses “ber” e estendendo-se até dezembro. Durante esse extenso período, desfiles, festas e concertos preenchem o calendário, criando uma temporada visualmente deslumbrante e animada. A forte influência do catolicismo nas Filipinas, onde mais de 80% da população se declara católica, se reflete nas tradições natalinas, que remontam ao domínio colonial espanhol que persistiu de 1521 a 1898.

As festividades natalinas costumam ter início em 1º de setembro, marcando o início da temporada de “ber” e estendendo-se até o final de dezembro. Essa longa celebração destaca a importância e o significado cultural do Natal no país. O catolicismo desempenha um papel fundamental nas tradições, com muitas práticas e festividades que têm raízes na herança espanhola.

É comum ver decorações natalinas, luzes coloridas e árvores de Natal adornando casas e ruas durante toda a temporada. Além disso, desfiles e eventos com temas natalinos são realizados, envolvendo comunidades inteiras. A celebração culmina na véspera de Natal, quando as famílias se reúnem para a ceia e participam de missas da meia-noite.

A temporada natalina nas Filipinas é verdadeiramente única e reflete a rica herança cultural e religiosa do país. A seguir será apresentado algumas dessas festividades que ocorrem no país.

 

Tradições Religiosas:	Descrição:
Simbang Gabi e Misa de Gallo	Novenas de missas realizadas de 16 a 24 de dezembro. Inclui missas matinais entre 3h00 e 6h00. Alimentos tradicionais filipinos e eventos pós-missas (“paínit”). Oportunidade para a comunidade se reunir durante a temporada natalina.
Véspera de Natal	A missa da Meia-Noite foi celebrada com a Missa da Meia-Noite (“Simbang Gabi”) Noche Buena: ceia à meia-noite com pratos tradicionais de Natal. Troca de presentes e atmosfera festiva e alegre.
Panunulúyan	Reencenação da jornada de José e Maria em busca de abrigo durante o Natal. Realizado em diferentes províncias, culminando na igreja paroquial com a Misa de Gallo à meia-noite. Promove espiritualidade e comunidade durante o Natal.
Atividades e Celebrações:	Descrição:
Canções de Natal:	Grupos de carolers visitam casas durante o Simbang Gabi. Cantam canções de Natal para fortalecer laços comunitários.
Dia de Natal:	Celebração centrada na família com Misa de Gallo, Noche Buena, troca de presentes e almoço festivo. Atividades familiares à noite enfatizam valores como respeito, generosidade e união.
Crianças Inocentes:	Celebrado em 28 de dezembro. Envolve brincadeiras leves entre as pessoas, como a brincadeira de pedir dinheiro emprestado sem a intenção de devolvê-lo.
Véspera de Ano Novo:	Celebrada com festa à meia-noite (Media Noche), semelhante à Noche Buena. Tradições incluem fazer barulho para afugentar espíritos malévolos, vestir roupas circulares, comer doze uvas à meia-noite e abrir janelas e portas para receber bênçãos no primeiro dia do ano.
Eventos Pós-Natal:	Descrição:
Dia dos Três Reis:	Marca o fim do Natal filipino, geralmente em 6 de janeiro, com influência dos espanhóis.
Festas Religiosas:
Festa do nazareno Negro (9 de janeiro):	Procissão em homenagem à imagem do nazareno Negro, centrada em Manila e Cagayan de Oro.
Festa do Santo Niño (terceiro domingo de janeiro):	Homenageia a imagem do Santo Niño de Cebu, com destaque para festivais como o Sinulog em Cebu.
Festa de Nossa Senhora das Velas (2 de fevereiro):	Marca o fim das celebrações natalinas, com destaque para a imagem de Nossa Senhora das Velas, especialmente em Jaro, cidade de Iloilo.
Belém:	Representação do nascimento de Cristo, introduzida pelos espanhóis no século XVI. Com as lanternas “parol”, é onipresente nas celebrações e competições locais.

 

As decorações nas Filipinas, impulsionadas pela globalização, compartilham semelhanças com os países ocidentais durante a época natalina, incluindo o uso de pisca-piscas, árvores de Natal e outras decorações festivas. No entanto, uma distinção importante é que, enquanto no Ocidente a árvore de Natal é central, nas Filipinas a estrela desempenha um papel crucial, lembrando a estrela que guiou os reis magos no nascimento de Jesus. Atualmente, essas estrelas são mais ornamentadas, mas no passado eram feitas de materiais simples como bambu, papel japonês ou papel crepom.

Em honra a essas lanternas, há uma comemoração anual conhecida como o Festival das Lanternas Gigantes. Este evento ocorre no sábado antes da véspera de Natal em San Fernando, Pampanga. O festival destaca uma competição de lanternas gigantes, e sua popularidade rendeu à cidade o apelido de “Capital do Natal das Filipinas”. Nesse festival, as lanternas são apresentadas de maneira grandiosa e artística, refletindo a rica tradição e criatividade filipina na celebração natalina.

 

Coreia do Sul

Assim como mencionado anteriormente sobre o Japão, na Coreia, o Natal também é tratado como um “Dia dos Namorados”, compartilhando a mesma finalidade. No entanto, na Coreia, cerca de 30% da população é católica, tornando o Natal um feriado oficial, ao contrário de outros países asiáticos. As celebrações natalinas na Coreia são semelhantes às do Japão, onde aqueles que não seguem o catolicismo, podem aproveitar o feriado em hotéis, restaurantes e em outras atividades.

 

Papai Noel na Coreia:

O Vovô Noel coreano é conhecido como Santa Keulloseu (산타 클로스) ou Santa Harabeoki (산타 할아버지), equivalente ao nosso Papai Noel no Ocidente. No entanto, ele é mais frequentemente representado vestindo um roupão azul e gat, um chapéu de aba alta usado pelos homens durante a dinastia Joseon. Nas lojas de departamento, é comum encontrar a versão mais tradicional, com o Papai Noel de roupa vermelha e barba branca, como é conhecido mundialmente.

 

A dualidade na representação do Papai Noel na Coreia é resultado do fato de que o personagem é relativamente recente nas celebrações de Natal no país. Sua introdução gradual ocorreu por meio de estratégias de marketing para entreter as crianças, facilitando a associação do personagem com as tradicionais cores vermelho e branco internacionalmente populares. Essa variação de representações do Papai Noel em diferentes cores, como azul, verde-escuro e marrom, também é observada em outros lugares ao redor do mundo, conforme as tradições locais.

O Espírito Natalino na Ásia

As tradições de Natal nas Filipinas, Japão e Coreia revelam uma rica tapeçaria de influências culturais, tradições religiosas e adaptações contemporâneas. Nas Filipinas, a temporada natalina prolongada, marcada por eventos religiosos como o Simbang Gabi e o colorido Festival das Lanternas Gigantes, destaca a fusão de elementos cristãos e folclóricos. No Japão, a celebração mais voltada para aspectos sociais, com ênfase em presentes, comida e confraternizações, reflete a abordagem única do país para a temporada festiva. Na Coreia, onde o Natal é reconhecido como um feriado oficial, a dualidade na representação do Papai Noel destaca a assimilação gradual de elementos ocidentais nas celebrações.

Apesar das variações, há um fio comum que une essas celebrações: o espírito de união, generosidade e alegria que permeia a temporada natalina, transcende fronteiras culturais e religiosas. Essas tradições ilustram a capacidade das comunidades em diferentes partes do mundo de adaptar e enriquecer suas celebrações natalinas; ao mesmo tempo, mantendo suas raízes culturais e valores fundamentais. O Natal, em última análise, torna-se uma oportunidade para compartilhar, celebrar e fortalecer os laços familiares e comunitários, independentemente das diferenças culturais.

 

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