Os pandas gigantes não estão mais ameaçados de extinção

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Os pandas gigantes não estão mais ameaçados de extinção, disseram as autoridades chinesas. Assim, depois de décadas de trabalho para salvar esses animais da extinção, a população dos pandas gigantes na selva aumentou para 1.800.

As espécies serão reclassificadas como vulneráveis, disse Cui Shuhong, diretor do Departamento de Proteção Ecológica Natural do Ministério da Ecologia e Meio Ambiente, em uma entrevista coletiva na quarta-feira (7).

A China passou meio século tentando aumentar a população de seus famosos animais. Assim, criando vastas reservas de pandas em várias cadeias de montanhas em um esforço para salvá-los da extinção.

Eles foram retirados da lista de animais ameaçados pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) em 2016. Entretanto, essa decisão não foi inicialmente refletida pelas autoridades chinesas.

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“A China estabeleceu um sistema de reservas naturais relativamente completo”, disse Cui na quarta-feira ao anunciar a mudança. “Grandes áreas de ecossistemas naturais foram sistemática e completamente protegidas e os habitats da vida selvagem foram melhorados de forma eficaz.”

Cui acrescentou que as populações de algumas outras espécies raras e ameaçadas de extinção também estão se recuperando gradualmente.

“O número de espécies como tigres siberianos, leopardos de Amur, elefantes asiáticos e íbis aumentou significativamente”, disse ele.

Os pandas gigantes são extremamente difíceis de procriar, e as fêmeas só conseguem engravidar de 24 a 72 horas por ano.

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Desde a década de 1970, as autoridades chinesas têm trabalhado em uma campanha de alto perfil para aumentar o número de pandas gigantes. Para conter a perda de habitat, as autoridades criaram reservas naturais especialmente projetadas em áreas onde sua principal fonte de alimento, o bambu, é abundante.

Em 2017, a China anunciou planos para uma reserva de 10.476 milhas quadradas. Os pandas são conhecidos na China como uma espécie guarda-chuva. Isso significa que os especialistas acreditam que medidas para protegê-los ajudariam a proteger outras espécies, bem como o ecossistema em geral.

Entretanto, os esforços bem-sucedidos para aumentar a população de pandas podem ter ocorrido às custas de alguns carnívoros. Várias populações carnívoras viram seu número cair drasticamente nas últimas décadas. Assim, potencialmente colocando o ecossistema maior em risco, de acordo com um estudo do ano passado, divulgado por uma equipe conjunta da China e Estados Unidos.