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Polícia do Nepal dispara gás lacrimogêneo para conter protestos contra preços de combustíveis

A polícia da capital do Nepal disparou gás lacrimogêneo e acusou manifestantes com paus nesta segunda-feira (20) para dispersar uma manifestação de estudantes contra os aumentos dos preços dos combustíveis, disseram autoridades e testemunhas, em um sinal de crescente descontentamento público com o aumento da inflação.

O monopólio estatal Nepal Oil Corporation (NOC) aumentou na segunda-feira o preço de um litro de gasolina e diesel em 12% e 16%, respectivamente. O ato provocou temores de aumentos mais amplos de preços.

Cerca de 100 manifestantes da União Nacional de Estudantes Livres do Nepal (ANNFSU), a ala estudantil do principal partido de oposição do Partido Comunista do Nepal (Marxista-Leninista Unificado) entraram em confronto com a polícia depois que eles foram impedidos de se manifestar em Katmandu.

“Este é um ato de pura irresponsabilidade do governo”, disse Girish Thagunna, um manifestante, à Reuters, referindo-se ao aumento de preços. “Isso está errado e deve ser retirado imediatamente.”

Dinesh Mainali, um policial, disse que os manifestantes atiraram pedras e danificaram um veículo da polícia, mas que não houve feridos ou prisões.

As tarifas de transporte público e veículos de mercadorias aumentaram em até 7,7% após o aumento do preço do combustível, disseram as autoridades locais.

Os 29 milhões de habitantes do Nepal estão enfrentando um aumento nos preços de alimentos e energia, aumentando o risco de agitação social. A inflação anual no varejo acelerou para uma alta de seis anos de 7,87% em meados de maio.

A ministra de Suprimentos, Dilendra Prasad Badu, disse a um comitê parlamentar na segunda-feira que o aumento era necessário por causa de um aumento nos preços globais do petróleo e para ajudar a deficitária NOC a pagar as importações.