Após vencer com facilidade na estreia do Mundial de Clubes FIFA, o campeão saudita, Al-Ittihad entrou em campo contra o Al-Ahly, tradicional time egípcio, campeão da Liga dos Campeões da África, e foi eliminado em jogo dominado pela equipe adversária.
O time treinado pelo argentino Marcelo Gallardo, não conseguiu tomar à frente das ações do jogo como fez contra o Auckland, e quando conseguiu chegar, não foi páreo para vencer El-Shenawy, veterano goleiro da seleção egípcia, que teve grande atuação.
Logo aos 4 minutos do primeiro tempo o Al-Ahly chegou com perigo, após jogada de bons toques de bola, Hany chegou pela direita, finalizou, a bola foi afastada pela defesa do time saudita, na sobra, El Shahat, chutou de primeira, e Hegazi evitou o primeiro gol dos egípcios.
O time saudita só conseguiu encaixar um ataque em resposta ao adversário aos 9 minutos, com uma jogada em velocidade, que encontrou Ngolo Kanté pela direita.
O craque francês cruzou a bola na área, a defesa afastou e Romarinho, um dos destaques da estreia, dominou, mas na hora de finalizar, viu o goleiro africano se adiantando para fazer grande defesa.
O representante da África não corria naquele momento da partida, nenhum risco diante dos locais e em mais uma boa jogada, a bola foi lançada na área, durante a disputa, a bola bateu na mão do zagueiro Hassan Kadesh e após consulta ao VAR, o árbitro venezuelano Jesus Valenzuela marcou pênalti para o Al-Ahly.
Na cobrança, Ali Maâloul cobrou com força no meio do gol, sem chances de defesa para o goleiro Abdullah Al-Mayouf, 1×0.
Aliás, chamou a atenção a escalação do veterano goleiro saudita, que começou entre os titulares por opção técnica, no lugar do goleiro brasileiro Marcelo Grohe, que começou jogando na primeira partida e não precisou fazer grandes intervenções.
O Al-Ittihad tentou voltar ao campo ofensivo, mas o time africano se comportava bem na defesa, até que em um cruzamento na área, a bola bateu no braço do zagueiro do Al-Ahly, e após nova consulta no VAR, o árbitro assinalou o pênalti, dessa vez para a equipe asiática.
Na cobrança, o francês Benzema bateu no canto esquerdo, mas o goleiro El-Shenawy defendeu, evitando o empate, aliás, o goleiro já tinha brilhado defendendo pênaltis em outra edição do Mundial, diante do Palmeiras.
O primeiro tempo terminou um pouco mais equilibrado em ações, mas o time africano conseguiu segurar o resultado parcial.
A primeira ação ofensiva de mais perigo do segundo tempo partiu do Al-Ittihad, que chegou ao ataque em jogada pelo meio, a bola foi tocada para Al-Ghamdi, o atacante finalizou, a bola passou por baixo das pernas de El-Shenawy, bateu na trave, mas o goleiro conseguiu ficar com ela antes da chegada de Benzema.
A resposta da equipe adversária veio pela direita, com Kahraba conduzindo a bola em velocidade e virando o jogo para El Shahat, que dominou dentro da área e bateu colocado, sem qualquer chance de defesa para o goleiro, 2×0.
O segundo gol animou o time africano, que foi para cima dos locais para decidir o placar, e dois minutos depois, carimbaram a classificação às semis.
El Shahat aproveitou saída errada da defesa, arrancou pela direita e tocou para Kahraba, ele dominou invadindo a área e levando pra esquerda, trazendo a marcação e só rolou para Ashour, que vinha de trás completar para o gol vazio. 3×0
Nos últimos minutos do jogo, o árbitro venezuelano ainda expulsou o francês Anthony Modeste, do Al-Ahly, por uma cotovelada em um lance em seu campo de defesa.
Já nos acréscimos da partida, o português Jota cobrou escanteio para bom cabeceio de Hassan Kadesh, que obrigou o goleiro El-Shenawy fazer um “milagre”, mas no rebote, Karim Benzema apareceu com oportunismo para completar para o gol, 3×1
Apesar da reação, não houve tempo para buscar o empate, o que decretou a despedida do milionário time saudita da disputa do torneio.
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O Al-Ahly vai ser o adversário do Fluminense nas semifinais do Mundial, já a equipe da casa, vai voltar suas atenções ao agora “badalado” Campeonato Saudita, onde ocupa a quinta colocação na tabela de classificação no momento da elaboração da matéria.
