A China realizou pelo segundo dia consecutivo exercícios militares perto de Taiwan no domingo (9), usando forças navais e aéreas para simular o cerco da ilha. As tensões aumentaram depois da visita da presidente taiwanesa Tsai Ing-wen aos Estados Unidos na semana passada.
Pequim chamou os exercícios de “advertência severa” a Taipé. Autoridades taiwanesas relataram que dezenas de jatos chineses voaram em torno da ilha no domingo, enquanto nove navios chineses também foram avistados. Os exercícios, chamados de “Espada Conjunta” por Pequim, continuarão até segunda-feira.
As autoridades taiwanesas ficaram enfurecidas com a operação, e no sábado, oficiais de defesa em Taipé acusaram Pequim de usar a visita da presidente Tsai aos Estados Unidos – onde ela se encontrou com o líder da maioria da Câmara dos Deputados dos EUA, Kevin McCarthy – como uma “desculpa para realizar exercícios militares, o que prejudicou seriamente a paz, a estabilidade e a segurança na região”.
No sábado, um dos navios chineses disparou um tiro de seu convés enquanto navegava perto da ilha de Pingtan, ponto mais próximo da China a Taiwan, segundo a agência de notícias Reuters.
O Conselho de Assuntos Oceânicos de Taiwan, que administra a Guarda Costeira, divulgou imagens de vídeo mostrando um de seus navios seguindo um navio de guerra chinês, embora não tenha fornecido a localização.
No vídeo, um marinheiro pode ser ouvido dizendo ao navio chinês por meio de um rádio: “Você está prejudicando seriamente a paz, a estabilidade e a segurança regional. Por favor, vire imediatamente e saia. Se você continuar a avançar, tomaremos medidas de expulsão.”
Outras imagens mostram um navio de guerra taiwanês, o Di Hua, acompanhando o navio da Guarda Costeira em um “confronto” com o navio chinês.
Embora os exercícios chineses tenham terminado ao pôr do sol no sábado, oficiais de defesa em Taipé disseram à Reuters que os jatos de combate começaram novamente no início da manhã de domingo.
No domingo, o Ministério da Defesa de Taiwan disse que 71 aviões militares chineses e nove navios cruzaram a linha mediana do Estreito de Taiwan nas últimas 24 horas.
Os oficiais do Departamento de Estado dos EUA pediram à China que não exagere em sua reação a uma reunião que ocorreu na Califórnia, e pediram “restrição e nenhuma mudança no status quo“.
Um porta-voz do Departamento de Estado disse que os Estados Unidos estão “monitorando de perto as ações de Pequim” e insistiram que os EUA têm “recursos e capacidades suficientes na região para garantir a paz e a estabilidade e cumprir nossos compromissos de segurança nacional”.
Os EUA cortaram laços diplomáticos com Taipé em favor de Pequim em 1979, mas são obrigados a fornecer a Taiwan os meios de se defender de acordo com a lei. O presidente dos EUA, Joe Biden, já declarou em várias ocasiões que os EUA interviriam se a China atacar a ilha, mas a mensagem dos EUA sobre seu curso de ação exato tem sido incerta.
No encontro da última quarta-feira, a presidente Tsai agradeceu ao presidente da Câmara dos Representantes dos EUA, Kevin McCarthy, pelo “apoio inabalável” dos EUA, dizendo que ajudou “a tranquilizar o povo de Taiwan de que não estamos isolados e não estamos sozinhos”.
McCarthy havia planejado ir a Taiwan pessoalmente, mas optou por realizar a reunião na Califórnia para evitar inflamar as tensões com a China.
A mídia estatal chinesa disse que os exercícios militares, que devem durar até segunda-feira, “organizarão simultaneamente patrulhas e avanços ao redor da ilha de Taiwan, moldando uma postura de cerco e dissuasão abrangente”.
Acrescentou que “artilharia de foguete de longo alcance, destroieres navais, barcos de mísseis, caças da força aérea, bombardeiros, interferidores e reabastecedores” haviam sido implantados pelo exército chinês.
O status de Taiwan tem sido ambíguo desde 1949, quando a Guerra Civil Chinesa virou a favor do Partido Comunista Chinês e o antigo governo do país foi forçado a se retirar para a ilha.
Desde então, Taiwan se considera um estado soberano, com sua própria constituição e líderes, mas a China o vê como uma província separatista que eventualmente será trazida sob controle de Pequim – por meio da força, se necessário.
O presidente Xi Jinping da China afirmou que a “reunificação” com Taiwan “deve ser cumprida”.
